Palqui, Palque, Parque, Hediondilla. (cestrum parqui)
El palqui es un arbusto que puede llegar a medir entre 1 y 3 metros de alto, se caracteriza por su olor fétido. Sus hojas son de forma lanceoladas enteras, miden de 4 a 14 cms de longitud.
Sus flores tienen forma tubular, de color amarillo, con un borde negruzco, se agrupan en racimos terminales. Los frutos son bayas de forma ovoide de color negro de 1 cm de longitud, y son venenosas. La floración del palqui se puede dar desde agosto hasta marzo.
A pesar de su olor y la toxicidad de sus bayas tiene usos medicinales, como por ejemplo la ralladura de los tallos sin su corteza se puede usar como infusiones debido a sus propiedades sudoríficas y para tratar los enfriamientos y fiebres. Las varillas cuando se pasan por cenizas calientes se utilizan como tratamiento contra los sabañones. Además, tiene propiedades para tratar afecciones dermatológicas, el jugo de sus hojas frescas se usa para tratar eccemas de la piel, herpes y otras afecciones cutáneas. Como hemos visto en hojas o paginas anteriores, o en quebradas o cerritos por qué no, a veces algunas especies tienen mecanismos de defensa o que pueden ser nocivas para la humanidad, o parte de ella, como el caso de la alergia que produce el litre en ciertas personas. El bosque a veces nos puede enfermar, pero el mismo bosque nos regala la cura si extendemos la mirada más allá de lo que quieren aprendamos. Las hojas del palqui utilizadas como cataplasma contrarrestan la reacción alérgica que produce el litre (Muñoz, M et al., 1981).
En su composición química posee alcaloides y heterósidos que causan envenenamiento en animales, produciendo lesiones hepáticas y renales, y lesiones pulmonares en ovejas. No obstante, pese a su alta toxicidad esta planta se sigue utilizando con fines medicinales.
También es conocido como un protector espiritual, atado con una cinta roja, o en lo personal recuerdo mucho el olor del palqui restregado en la cara mientras mi abuela me rezaba contra el mal de ojo.
Para su propagación, se recolectan sus frutos a fines de verano o inicios de otoño, las semillas van directamente a tierra, sin tratamiento previo, demoran entre un par de semanas y un mes en germinar.
Arbusto nativo de América del Sur, y se distribuye en Chile desde la región de Arica y Parinacota (XV) a la región de Los Lagos (X) así como en el Archipiélago de Juan Fernández, y en Brasil, Uruguay, Perú y Argentina.
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Fuentes Bibliográficas:
- Ramirez, P y Villaseñor, R. (2017) “Guía de reconocimiento: Flora del Santuario de la Naturaleza Acantilados Federico Santa María”. Valparaiso: Universidad de Playa Ancha.
- Villaseñor, R, Hernandez, P, Gutierrez, C, García, D y Aguirre, Y. (2018) “Manejo de la flora por parte de la comunidad de Playa Ancha Alto, en el Fundo Quebrada Verde. Un estudio etnobotánico”. Valparaiso: Universidad de Playa Ancha.
